خنْزير غينيا

خنْزير غينيا
حيوان ثدييّ جنوب أمريكي صغير. وهو نوع مستأنس من الكابيا الوحشي. وقد استخدم العلماء هذه الحيوانات في تجارب أدَّت إلى تطوير العديد من العقاقير. واستُخدمت الخنازير الغينية أيضًا في الأبحاث في مجالات السلوك والوراثة والتغذية. والخنازير الغينية تمثل نوعية من الحيوانات الأليفة عند بعض الغربيين يندر أن تعض، كما أنه يسهل العناية بها.
الخنازير الغينية ليست خنازير حقيقية بل هي قوارض كما هو الحال مع القنادس والفئران والسناجب. يبلغ طول الخنزير الغيني نحو 25 ـ 35سم. وهو يزن نحو 0,5 كجم. وله رأس كبير وأذنان صغيرتان وأرجل قصيرة. ومعظم الخنازير الغينية التي تعيش في بيئتها الطبيعية لها فرو طويل خشن، بني أو رمادي. والأنواع التي يولّدها مربو الحيوانات قد تكون ذات فرو طويل أو قصير أو ذات أنسجة مختلفة. وقد تكون ألوانها سوداء أو بنية أو حمراء أو بيضاء أو مزيجاًَ من كل ذلك. وهي معروفة في بعض البلدان على أنها من حيوانات العرض.
والكابيا الوحشي شبيه بالخنزير الغيني، وهو يعيش في مجموعات يتراوح عددها بين 5 و10. كما أنه يبني مسكنه في الوديان المعشبة وفي أطراف الغابات والمستنقعات والمناطق الصخرية. وهو يحفر في التربة أو بين الصخور حيث يبقى خلال اليوم. وقد يتخذ الأحجار التي هجرتها الحيوانات الأخرى مأوى له في بعض الأحيان. وهو نشط غالباً في اللّيل حيث يقتات النبات. وهو حيوان شديد الخوف يصدر صرخات عالية شبيهة بالصفير عند الخوف.
بعد عملية التزاوج، تحمل أنثى الخنازير الغينية صغيرها لمدة تقارب 70 يوماً. وتلد الأنثى ما يصل إلى ثمانية. يزن الصغير نحو 85جراماً عند الولادة. وصغار الخنازير الغينية جيدة النمو وتهتم الأم بها مدة ثلاثة أسابيع.
تعيش الخنازير الغينية الأليفة لمدة تصل إلى ثماني سنوات. وقد استأنسها هنود الإنكا في بيرو عندما وصل المكتشفون الأسبان في القرن السادس عشر الميلادي. وفيما بعد، نقل التجار الهولنديون خنازير غينيا إلى أوروبا.